Tijdens ons verblijf in België, werd ik me er weer van bewust dat Belgen geen ‘fooi’cultuur hebben. Hoe kan het ook anders? Overal is ‘dienst inbegrepen.’ Toen we er vroeger op café of restaurant gingen, gaven we wel een fooi, maar dat beperkte zich meestal tot het naar boven afronden van bedragen…
In Amerika is een fooi geven (to tip) een belangrijk iets. Je moet weten dat bv. een kelner/dienster aan een mininumloon werkt en dat die het moet hebben van de fooien. Als je iemand niet hebt ge-‘tipped’, betekent dit dan ook dat hij voor (zo goed als) niets heeft gewerkt.
In het begin was het voor ons heel moeilijk om uit te maken wie je allemaal moet ‘tippen’, en vooral hoéveel fooi je moet geven… We hebben het meerdere malen aan onze buren gevraagd, maar steeds antwoordden ze nogal ontwijkend (blijkbaar een taboe-onderwep). Dus hebben we het maar opgezocht op internet, om blunders te voorkomen.
In het kort komt het hierop neer : als je tevreden bent, betaal je in restaurants, bars en kapperszaken 15 à 20% fooi (gemiddeld 17.5%). In hotels geef je 1$ per bagage aan de bagagedrager, 1 à 2 $ per nacht aan het kamermeisje (leg je dagelijks op het hoofdkussen) en vergeet ook de receptionisten niet. De pizzaman, bloemenleverancier, of ‘pakjesman’ krijgt 2 tot 5$.
Een tip : als je voor enkele weken op vakantie vertrekt naar Amerika, wissel je best op voorhand 100 dollar in één-dollar-bankbiljetten. Het vergemakkelijkt je verblijf aanzienlijk, want je hoeft niet steeds naar wisselgeld te zoeken…